Utrikeshandel och ekonomisk tillväxt

Utrikeshandelns betydelse för Sveriges ekonomi har traditionellt varit stor. Det är därför naturligt att studera utrikeshandeln som en självständig sektor i en studie om svensk ekonomisk tillväxt även om inte denna sektors tillväxteffekter vore av en annan karaktär än de inhemska sektorernas. Visserligen kan utrikeshandelssektorns effekter liksom andra sektorers generellt indelas i effekter, som påverkar den allmänna efterfrågan av varor och tjänster, kapitalbildningen samt produktiviteten i samhället, men detta utesluter inte att utrikeshandeln ofta tilldelas rollen som propeller eller motor i den ekonomiska tillväxtprocessen. Om så är fallet så måste utrikeshandelns inverkan betraktas ur mera speciella synvinklar än utifrån dess allmänna - d v s gemensamt med andra sektorers - effekter. När utrikeshandelns tillväxteffekter i det följande diskuteras skall därför både dess allmänna och speciella betydelse behandlas.